Benátky

Je skoro nemožné nenechat se Benátkami uchvátit. Kamkoli se obrátíme, setkáme se s významnými stavbami z cihel i mramoru, se světem elegantních gotických staveb i barokní pompézností. Město bylo vybudováno na ostrůvcích zpevněných dřevěnými pilíři a časem tak vznikl jedinečný stavební sloh, který se přizpůsobil podmínkám této ostrovní krajiny. Hlavní tepnou Benátek je Canal Grande, přes nějž vedou jen tři mosty; nejstarším a nejznámějším z nich je Ponte Rialto. Paláce na březích Canal Grande ještě teď ukazují moc Benátské republiky od 12. do 18. století. Nejtypičtějším dopravním prostředkem Benátek jsou gondoly, k jejichž stavbě se tradičně používá osmi různých druhů dřeva a jejich asymetrická konstrukce umožňuje gondoliérovi řídit je jediným veslem. Centrum Benátek – náměstí svatého Marka – obklopují stavby, ukazující změny stavebních slohů v průběhu téměř tisíce let. Přesto je celkový dojem tak harmonický, jako by byl výsledkem pečlivého plánu. Kostel sv. Marka pochází z 11. století a je vyzdoben mozaikami a mramorovými intarziemi. Byl původně domácí kaplí benátských dóžat, po pět století neomezených vládců středozemního obchodu. Mezi další ostrovy Benátské laguny patří Murano s tradičními sklárnami, Burano, proslavené krajkářstvím a domy v ostře kontrastních barvách (náležejících jednotlivým rodinám po staletí) a Torcello s pozůstatky staveb z 11.–13. století.